Jovens corais geradas por fertilização in vitro resistem a ondas de calor marinhos

Jovens corais geradas por meio da fertilização 🧾 in vitro (FIV) e plantadas slotscalendar recifes ao redor dos EUA, México e Caribe surpreenderam cientistas, pois a maioria delas 🧾 sobreviveu à onda de calor marinho recorde do ano passado, enquanto corais mais velhos lutavam para se manterem saudáveis.

🧾 Um estudo descobriu que 90% das jovens corais FIV-criadas pesquisadas permaneceram saudáveis e coloridas, mantendo o alga que vive dentro 🧾 delas e lhes fornece nutrição. Em contraste, apenas cerca de um quarto das corais mais velhas e não FIV permaneceram 🧾 saudáveis.

O restante, incluindo grandes colônias que podem ter vivido por séculos, foi either branqueado pelo calor – expulsando 🧾 o alga de seus tecidos e ficando brancas – ou apalideceram, expulsando parte do alga. Alguns morreram no aquecimento antes 🧾 que o levantamento fosse realizado.

A Dra. Margaret Miller, autora principal e diretora de pesquisa do Secore International, uma 🧾 organização de conservação de recifes, disse: "[O aquecimento] foi um momento horrível. Mas fiquei impressionada e surpresa com o padrão 🧾 extremo dos dados."

As jovens corais foram criadas nos últimos cinco anos usando uma versão da FIV desenvolvida pelo 🧾 Secore. Mergulhadores coletaram o esporo de coral, que foi usado para fertilizar ovos slotscalendar laboratório. Os corais bebês resultantes foram 🧾 então plantados slotscalendar recifes no Caribe para formar colônias.

A maioria dos esforços de restauração de corais históricos tem se concentrado slotscalendar técnicas de fragmentação – 🧾 onde as corais são quebradas slotscalendar pequenos pedaços e transplantadas para um novo local. Em vez de produzir exatos clones, 🧾 como a fragmentação faz, a criação de corais por FIV aumenta a diversidade genética, dando-lhes uma chance maior de se 🧾 adaptar ao calor ao longo do tempo. "A seleção natural de volta ao ambiente do recife escolherá os melhores", disse 🧾 Miller.

Os 771 corais jovens do estudo – uma fração dos milhares criados a cada ano pelo Secore e 🧾 instituições parceiras – vivem slotscalendar recifes restaurados do México, República Dominicana, Ilhas Virgens dos EUA e territórios das Caraíbas holandeses 🧾 de Bonaire e Curaçao.

Pesquisadores slotscalendar recife Sombrero na 🧾 República Dominicana compararam corais jovens e velhos de elo-de-cervo ( Acropora palmata ). O recife costumava estar repleto 🧾 da grande espécie de ramos, mas a maioria deles morreu durante uma epidemia de doença de faixa branca nos anos 🧾 80. O recife agora abriga corais velhos espalhados que foram poupados pela doença e numerosos corais jovens de elo-de-cervo criados 🧾 para restaurar o recife.

Quando Maria Villalpando, pesquisadora da Fundação Dominicana para os Estudos Marinhos (Fundemar), examinou os corais 🧾 após o pico de estresse térmico no outono passado, ela descobriu que os corais jovens de elo-de-cervo estavam saudáveis. 🧾 " Eles nem mesmo ficaram palidos", ela disse. Os corais mais velhos de elo-de-cervo, no entanto, não fizeram muito 🧾 bem. "Infelizmente, perdemos a maioria deles após esse evento de branqueamento."

Por que os jovens corais são mais tolerantes 🧾 ao calor ainda não é bem compreendido. Há várias hipóteses, mas a Miller suspeita que eles possam ser melhores capazes 🧾 de adquirir algas simbióticas que toleram o calor e podem experimentar vários tipos de algas, algumas das quais lidam melhor 🧾 com o calor do que outras. "Eles são bastante exploratórios nessas primeiras etapas", disse a Miller. No final, os jovens 🧾 corais se estabelecem slotscalendar tipos de simbiontes que funcionarão para eles, disse ela.

Pesquisas anteriores sugerem que 🧾 se viverem o suficiente, os jovens corais provavelmente se tornarão menos tolerantes ao estresse térmico à medida que envelhecem, tornando-os 🧾 cada vez mais vulneráveis à medida que as temperaturas globais aumentam.

A Miller disse que na Austrália, há um 🧾 evento de branqueamento a cada outro ano há seis anos, enquanto no Caribe eles ocorrem aproximadamente a cada cinco anos. 🧾 Ela acrescentou que após um evento de branqueamento, mesmo que uma colônia sobreviva, slotscalendar capacidade de se reproduzir é comprometida 🧾 por um número de anos subsequentes.

"Portanto, agora que os intervalos entre esses aquecimentos se tornaram tão curtos, a 🧾 propagação de coral sozinha é improvável de alterar o destino dessas populações", disse a Miller. "Necessitamos abordar as causas subjacentes 🧾 do cambio climático global. Mas acho que é importante que estejamos suplementando populações de coral no ínterim, porque pode ser 🧾 capaz de nos dar algum tempo."