Seis Bolas Remanescentes: La Victoria Histórica de Warwickshire en el Lord's de 1989

Seis bolas quedan. Warwickshire 5️⃣ necesita 10 para ganar. El sol se está poniendo rápidamente en St John's Wood mientras el final de la NatWest 5️⃣ de 1989 se acerca a su clímax en un Lord's vendido.

Entre los aficionados viajeros, 5️⃣ los niveles de estrés están aumentando tan rápido como la luz desaparece detrás de la pabellón. Un trofeo de eliminatoria 5️⃣ por primera vez desde 1968 está tentadoramente a su alcance, pero 10 de la over no será fácil.

5️⃣ Simon Hughes, un lanzador de muerte hábil en un lado de Middlesex altamente decorado, sostiene la pelota 5️⃣ en la neblina de septiembre.

Asif Din roba una sola para que Neil Smith, un 5️⃣ todo terreno prometedor pero crudo, esté en huelga. El joven de 22 años con gafas araña en el wicket con 5️⃣ su Duncan Fearnley blade. Hughes se desliza y, como lanza, un fan de Warwickshire bullicioso grita una instrucción simple desde 5️⃣ las gradas abarrotadas: "¡Golpealo!"

Smith lo golpea. Retrocediendo, liberando sus brazos, lo golpea plano-bateado y 5️⃣ conecta perfectamente con el balón más lento. Vuela a través del cielo oscurecido, alto y derecho sobre la cabeza de 5️⃣ Hughes, en un mar de aficionados repentinamente delirantes de los Osos. "WARWICKSHIRE, LA, LA, LA!"

5️⃣ "No hay fallas en el pie según el libro de coaching", comenta Jack Bannister en el comentario. "La pelota casi 5️⃣ fuera del suelo". Seis, en una era en la que un máximo era verdaderamente significativo.

La siguiente bola es un punto golpeado en los almohadillas de Smith. 5️⃣ Hughes rocía la cuarta bola hacia abajo de la pierna. El árbitro, Dickie Bird, piensa durante un rato antes de 5️⃣ señalar ancho. Dos necesarios de tres.

El cuarto lanzamiento legal del over es impulsado con 5️⃣ fuerza en la pierna por Smith, más allá del desesperado salto de Hughes. Los bateadores corren para dos. Warwickshire ha 5️⃣ ganado.

"Tenía un sistema de mezclar yorkers y bolas más lentas y lo hice bastante 5️⃣ bien", dice Hughes. "En la semifinal contra Hampshire había lanzado la penúltima sobre a Malcolm Marshall y concedido alrededor de 5️⃣ cuatro sencillos. Fue una forma pionera, nueva de lanzar al final". Hasta ese final, nunca falló".

5️⃣ Mike Gatting, el capitán de Middlesex, declaró más tarde que habría puesto su dinero de beneficio en que Warwickshire 5️⃣ no obtuviera las carreras. "Gatting no fue el único que me apostó a que Warwickshire no obtuviera las carreras", dice 5️⃣ Hughes. "Desmond Haynes lo tenía en garantía de hierro porque ya había gastado su bono de victoria. Compró algunos accesorios 5️⃣ para su coche en Barbados, un alerón y algunas llantas de aleación. Cuando lo veo ahora dice: 'Yozzer, me debes 5️⃣ cinco mil'".

"Fue una situación de alta presión para un jugador joven", dice Smith. "Las 5️⃣ cámaras, el estadio lleno".

De lo que el presentador de la Tony Lewis despectivamente 5️⃣ llamó "el último golpeo" en las ```python

De lo que el presentador de la Tony Lewis despectivamente 5️⃣ llamó "el último golpeo" en las

highlights, dice: "Simon era uno de los mejores lanzadores de una bola más 5️⃣ lenta. Todos tienen variaciones ahora, pero en aquellos días no demasiados lanzadores lo hacían. Aposté que venía. Me equivoqué un 5️⃣ poco, lo que es por eso se ve tan horrible".

La hoja de puntaje apoya la memoria de Smith 5️⃣ de un "juego miserable, de baja puntuación ... tedioso incluso para aquellos días". El wicket carecía de velocidad. Middlesex's Norman 5️⃣ Cowans lanzó 12 overs para 23 carreras (tasa de economía 1.91). Warwickshire's innovador en jefe, Dermot Reeve, concedió 27 de 5️⃣ sus 12.

"Habíamos estado en Headingley en los días previos, un partido muerto de Championship", dice Smith. "Fui a 5️⃣ la guardia nocturna el jueves y obtuve 160 el viernes. Aún no había obtenido un 50 de primera clase antes 5️⃣ de eso".

Haynes encabezó, rebuscando una mitad de siglo antes de ser golpeado por Smith. Ese 5️⃣ valioso wicket combinado con el mejor personal del día anterior aumentó la confianza del joven para el denouement.

"Parte 5️⃣ del día es abrazarlo", dice Smith. "Si dejas que la presión domine, es cuando no realizas. Asif estaba al otro 5️⃣ extremo y tenía una cabeza tranquila: 'Solo consigue algo en él y correremos'.

Smith había jugado indiferentemente en el 5️⃣ Championship aquella temporada. Tenía legítimas preocupaciones sobre un nuevo contrato y su papel en el éxito de Warwickshire, incluido un 5️⃣ cameo decisivo en el cuartos de final, salvó su carrera.

"Dijeron: 'Estábamos dispuestos a dejarte ir, pero 5️⃣ estamos dispuestos a ofrecerte otro contrato de un año'. Dije no a un año. Volvieron y ofrecieron dos. Eso me 5️⃣ dio la confianza para empujar".

Colectivamente, también la victoria estableció una plataforma para una era de éxito sin precedentes 5️⃣ de Warwickshire. "El progreso del cricket positivo que jugamos a través de los 90 comenzó después de eso", dice Smith. 5️⃣ "Fueron pequeños márgenes. ¿Cómo ganamos? ¿Cómo mejoramos?

"Llevó a una mentalidad de romper el juego y nos convertimos en 5️⃣ un lado progresivo. Analizamos cada momento y rápidamente acuñamos una frase: 'Cada bola es un evento'. No dejes que ninguna 5️⃣ bola se deslice. En 1994, cuando Brian Lara vino, hizo estallar las tasas de puntuación fuera del agua. Nos dio 5️⃣ tanto tiempo para ganar partidos".

El lunes que viene marca 35 años desde una ocasión definitoria en Lord's que 5️⃣ impactó en el desarrollo de todo el deporte. Aunque seguramente los recuerdos se han desvanecido y Hughes rara vez se 5️⃣ le recuerda ahora?

"No. Dios, no", dice. "Mi toda la carrera se identifica con esa una bola. No puedes 5️⃣ cambiarlo. Preferiría que mi carrera fuera recordada por algo bueno, pero al menos se recuerda por algo.

"Pero fui 5️⃣ tan afortunado. Jugué en cuatro equipos campeones de Championship de Middlesex y cuatro o cinco equipos ganadores de copas. Fue 5️⃣ un período increíble de éxito".

Smith dice: "Tengo 57 años. O me refieren como el tipo que golpeó el 5️⃣ seis en Lord's o 'Hijo de ...' A pesar de haber obtenido nueve o 10 medallas de ganadores con Warwickshire 5️⃣ y haber estado en una Copa del Mundo".

Smith se retiró en 2004 y es jardinero en Leamington CC, 5️⃣ donde comenzó jugando cricket juvenil. A los 91 años, su padre MJK, el ex capitán de Warwickshire y England, sigue 5️⃣ involucrado.

"Se sienta en el rodillo para mí", dice Smith. "Aún puede subir y bajar de él. Todavía tiene 5️⃣ un sentido de la obligación y se siente que está contribuyendo. El cricket ha sido toda su vida".

También 5️⃣ ha sido toda la vida de Neil Smith. Aunque habría sido muy diferente, pero por el balón más lento de 5️⃣ Hughes y su dulce, feo seis.