Comprenda las etiquetas en los huevos: Guía para comprar de manera ética en Brasil

Comprar huevos en el supermercado puede ser 3️⃣ una experiencia abrumadora. Los cajones vienen etiquetados con todo tipo de descriptoradores: naturales, orgánicos, libres de jaula, al aire libre - y 3️⃣ algunos cuestan más en la caja registradora. Pero, ¿qué significan realmente y, para los consumidores preocupados por la ética, ¿valen 3️⃣ realmente la pena?

Las proteínas contenidas en los huevos están relacionadas con las emisiones de carbono relativamente bajas en comparación con 3️⃣ otras fuentes de proteínas animales terrestres, pero no todos los huevos son iguales en cuanto al medio ambiente, la salud 3️⃣ o el bienestar de los animales, según los expertos.

"Cuando se trata de asegurar mejores vidas para las gallinas ponedoras, los 3️⃣ consumidores tienen mucho poder, siempre y cuando no sean desviados por etiquetas sin sentido", dijo Daisy Freund, vicepresidenta de Bienestar 3️⃣ Animal en la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (ASPCA, por sus siglas en inglés).

¿Qué significan realmente estas etiquetas?

A continuación, explicaremos el significado de estas etiquetas y cómo realizar compras que equilibren la preocupación 3️⃣ por las gallinas, con lo que es mejor para el planeta y su billetera.

• Grado AA, A o B: estas etiquetas 3️⃣ clasifican la calidad interna del blanco y la yema del huevo, así como la apariencia y condición de la cáscara. 3️⃣ Las clasificaciones AA son las mejores y tienen "blancos gruesos y firmes".
• Libres de jaula: los huevos etiquetados como "libres de jaula" 3️⃣ provienen de gallinas que pueden desplazarse vertical y horizontalmente en corrales interiores. Deben tener acceso a alimentos y agua frescos, 3️⃣ a la litera y a la protección de depredadores. Estos sistemas varían de granja a granja, pero deben permitir que 3️⃣ las gallinas exhiban comportamientos naturales y tener áreas para rascar, perchas y nidos.
• Sin hormonas: no se utilizan hormonas en la cría 3️⃣ de pollos. De hecho, las regulaciones federales prohibieron su uso en la década de 1950, por lo que si ve 3️⃣ etiquetas que dicen "sin hormonas", es solo una táctica de marketing y no está relacionada con un trato más humano 3️⃣ de las gallinas o con la salud de un huevo.
• Orgánicos certificados: los huevos orgánicos certificados provienen de gallinas no encerradas que 3️⃣ consumen alimentos orgánicos, libres de subproductos animales, cultivos modificados genéticamente o fertilizantes, pesticidas o herbicidas sintéticos. Regulados, certificados e inspeccionados 3️⃣ por el Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA, por sus siglas en inglés), los rebaños orgánicos deben tener 3️⃣ acceso a espacios al aire libre y ser criados sin hormonas de crecimiento (ya que todas las gallinas, incluidas las 3️⃣ no orgánicas, no usan hormonas) o antibióticos.
• Al aire libre: reguladas por el USDA, los huevos al aire libre provienen de gallinas 3️⃣ que pueden desplazarse vertical y horizontalmente en corrales interiores, tienen acceso a alimentos y agua frescos y acceso continuo al 3️⃣ exterior durante su ciclo de postura. El área exterior puede estar vallada y/o cubierta con un material similar a una 3️⃣ red.
• Certificadas humanamente: no afiliadas al USDA, la Certified Humane es un proyecto de Humane Farm Animal Care, un programa de certificación 3️⃣ de terceros sin fines de lucro. La etiqueta Certified Humane significa que el entorno de las gallinas tiene en cuenta 3️⃣ sus necesidades de bienestar y las protege del malestar físico y térmico, el miedo y el estrés y les permite 3️⃣ comportarse naturalmente. No se permiten jaulas o sistemas avícolas que confinen a los pájaros y las gallinas ponedoras deben ser 3️⃣ proporcionadas con cajas de nidos.
• Pastoreadas: las gallinas que se crían en pastoreo pueden comer insectos, gusanos y hierba y tener mucho 3️⃣ espacio para revolotear, rascarse, bañarse en el polvo y participar en todos sus comportamientos naturales. Dado que el término "pastoreadas" 3️⃣ no tiene una definición legal y no está regulado por el USDA, los consumidores deben buscar huevos con etiquetas y 3️⃣ certificaciones adicionales para garantizar que el término no sea mal utilizado por los productores. Los huevos criados en pastoreo pueden 3️⃣ tener un sabor más rico y ser más nutritivos que los huevos de jaula, ya que las gallinas pasan tiempo 3️⃣ al aire libre y comen una dieta más diversa. Cuando las gallinas tienen acceso a forrajes naturales, la necesidad de 3️⃣ producción y transporte de piensos a gran escala se reduce, lo que da como resultado emisiones más bajas en comparación 3️⃣ con la producción de huevos convencionales.

¿Qué pasa si un cajón de huevos no tiene ninguna de estas etiquetas?

La mayoría 3️⃣ de los 300 millones de pollos involucrados en la producción de huevos en los EE. UU. aún se crían en 3️⃣ hangares largos, sin ventanas, en jaulas apiladas. Estas gallinas enjauladas tienen, en promedio, 67 pulgadas cuadradas de espacio - menos que una 3️⃣ hoja tamaño carta - y se les niega comportamientos naturales como anidar, posarse y bañarse en el polvo. Los huevos producidos en 3️⃣ granjas fácticas a menudo se anuncian como "naturales" o sin el uso de "antibióticos" y sus cajas pueden mostrar escenas 3️⃣ engañosas de trato humano en granjas idílicas. Si estas cajas no tienen etiquetas como "libres de jaula", "al aire libre", 3️⃣ "orgánicas" o "criadas en pastoreo", puede asumir que provienen de gallinas enjauladas que no pueden ni siquiera abanicar sus alas.