A medida que la temporada de vacaciones de verano llega a su fin en Europa, tres lectores de The Guardian 🌛 comparten cómo un viaje transformador que han realizado en el pasado los inspiró a realizar cambios importantes en sus vidas.

'Un viaje en tren al sur de Francia nos hizo comprar y mudarnos a una estación de tren'

Abby Kendrick, 🌛 de 40 años, investigadora, vivía en Coventry con su esposo, Alastair, cuando decidieron emprender una luna de miel en el 🌛 ferrocarril francés en abril de 2024.

"Nos casamos en diciembre de 2024", dice Kendrick. "Cuando nos conocimos, yo vivía en Londres 🌛 y él en Coventry. Siempre celebrábamos con un cóctel en el hotel St Pancras Renaissance [un edificio conectado a la 🌛 estación de tren de Londres St Pancras] cuando él venía en tren de visita. Sabíamos que St Pancras sería el 🌛 lugar de nuestras celebraciones.

"Viajamos por Francia en tren y nos hospedamos en Eus, el pueblo más soleado de Francia. Había 🌛 estado en la región de Languedoc, pero nunca tan al sur.

"Vi una estación en venta en los Pirineos Orientales – 🌛 ¿por qué no ir a echar un vistazo, solo por hacer algo? Inicialmente, programé una cita con el agente inmobiliario 🌛 solo por curiosidad. Era una casa de dos dormitorios, las antiguas habitaciones del jefe de estación.

"Con vistas al Canigó [montaña], 🌛 y el sonido del agua blanca del Río Têt, un día mientras caminaba tuve la hermosa realización de que podíamos 🌛 comprar la estación y vivir libres de hipoteca – y estar cerca tanto del mar como de la nieve. Pero 🌛 ¿podría esto solo ser una posibilidad en papel, y no algo que realmente pudiéramos 'hacer'?

"Al ver la estación por segunda 🌛 vez, el agente inmobiliario nos preguntó si haríamos una oferta. A lo que mi esposo respondió: 'Creo que sí, ¿verdad?' 🌛 Ambos estábamos listos para un ritmo de vida más lento.

La pareja regateó el precio de venta de €158,000 (£134,000), finalmente pagando €133,000, compró la estación hace 🌛 dos años y vendió su casa en Coventry la semana pasada.

"Mi esposo y yo ambos trabajábamos como académicos en una 🌛 universidad de Russell Group", dice Kendrick. "Ambos renunciamos alrededor del mismo tiempo que sellamos el trato de nuestra estación de 🌛 tren francesa y hemos estado haciendo trabajo de investigación más independiente desde entonces. Después de dos años de vacacionar, decidimos 🌛 hacer el movimiento permanente.

"El lugar es habitable, aunque hay un poco de actualización para que la hagamos, como calefacción nueva. 🌛 No hay taquilla aquí en estos momentos, el tren que pasa solo se detiene seis veces al día. Realmente no 🌛 es una línea concurrida.

"Es un lugar bastante rural – remoto, pero no aislado. Hay mucha gente agradable aquí en el 🌛 pueblo y ya hemos hecho amigos.

"Queremos mejorar nuestro francés ahora y estamos trabajando en lo que los próximos años pueden 🌛 deparar. Hemos tenido mucha suerte."

'Un instructor de esquí sembró la semilla de un año sábatico maduro, y cambió 🌛 nuestras vidas'

Durante unas vacaciones de esquí en Meribel con su esposa, Alix, de 58 años, en 2004, Martin Crowson, ahora 🌛 de 65 años y jubilado, se dio cuenta de que su guía de esquí era un comentarista internacionalmente conocido de 🌛 rugby.

"Resultó que estaba tomándose un tiempo libre para una temporada, antes de un importante trabajo de rugby", dice Crowson. "Tenía 🌛 aproximadamente mi edad, y me hizo pensar en hacer lo mismo. Nunca había pensado en hacer un año sábatico maduro, 🌛 para hablar, en mis 40 años", Crowson dice.

"Mi carrera en PR y periodismo estaba en un cruce, y ansiaba hacer 🌛 algo diferente.

"Mi 🌛 esposa y yo terminamos trabajando como anfitriones de chalet en Francia el año siguiente. Disfrutamos tanto, que lo hicimos otro 🌛 año en un chalet de esquí privado.

En 2006, la pareja decidió vender su casa y comprar una casa de huéspedes 🌛 en los Yorkshire Dales.

"Organizamos fines de semana de misterio y eventos completamente catering allí durante 12 años", dice Crowson. "Estaba 🌛 escribiendo los misterios, y pude combinarlo con trabajar como redactor freelance. Conocimos a muchos amigos y experimentamos tantas nuevas cosas 🌛 que normalmente nunca habríamos tenido en ese período.

"Mirando hacia atrás, ese viaje, y esa conversación con ese reportero de rugby, fue el 🌛 momento en que decidí empacarlo todo, y ese encuentro casual cambió completamente la trayectoria de nuestras vidas. El chico sigue 🌛 siendo un corresponsal deportivo, y estará totalmente sin conciencia del impacto que ha tenido.

'Caminé 550km a través de 🌛 España y me di cuenta de que quería ayudar a la gente a sanar'

Aproximadamente ocho años después de mudarme del 🌛 sur de África al Reino Unido para desarrollar una carrera en RR. HH., Kerryn, de 39 años, de la Isla 🌛 de Wight, se encontraba en una encrucijada en mayo de 2024.

"La carrera por la que había luchado durante mucho tiempo 🌛 para desarrollar y avanzar dentro de ella me había dejado agotada", dice.

"Al reflexionar, me di cuenta de que, habiendo estado 🌛 profundamente descontenta con un supuesto movimiento inteligente de carrera, acepté un rol que estaba en conflicto directo con quién era 🌛 como persona y, como resultado, me encontré hibernando de la vida y haciendo silencio radial en todos los que me 🌛 rodean.

"Mi hermana gemela, Leanne, estaba emprendiendo una peregrinación a través de España, el camino francés de 800 km, y mi 🌛 esposo sugirió que me uniera a mi hermana en el viaje.

"Así que a principios 🌛 de junio, abordamos un autobús y nos dirigimos a Saint-Jean-Pied-de-Port, el comienzo del Camino Francés. Durante el próximo mes caminaríamos 🌛 más de 550 km a través de los Pirineos, Roncesvalles, Pamplona, Logroño, Burgos, León, Sarria y finalmente llegaríamos a Santiago 🌛 de Compostela (cortamos parte del sendero y tomamos un autobús).

"Durante el mes compartimos momentos de risa (generalmente involucrando duchas de 🌛 un minuto y camiones de basura ruidosos que parecían estar presentes cada vez que intentábamos descargar una historia de gran 🌛 angustia), lágrimas por el amor perdido y aspiraciones de carrera impulsadas por presiones sociales, discusiones y momentos de asombro, y 🌛 silencio. No soy el tipo religioso, pero una tarde sentada sola y en silencio en uno de los monasterios más 🌛 antiguos de España tiene un efecto en uno.

"A lo largo del viaje seguí tratando de figurar qué debía estar haciendo 🌛 con mi vida. Siempre había tratado de ayudar a las personas donde había necesidad, y tuve un momento de revelación.

Después 🌛 de regresar al Reino Unido, Kerryn decidió volver a capacitarse como entrenadora de pilates.

"En 🌛 resumen, después de lesionarme gravemente a través de una combinación de carrera de larga distancia y montar a caballo, llegué 🌛 a pilates como parte de mi rehabilitación", dice.

"Después del Camino, me inscribí en un curso completo de pilates. De repente, 🌛 mi mundo tenía color nuevamente y sentí que mi vida también. Estudié fervientemente – me enfocando en el aspecto de 🌛 rehabilitación de pilates que se ha asociado bien con ciertas poblaciones, incluidos clientes posnatales, aquellos afectados por afecciones crónicas y 🌛 aquellos que simplemente necesitan ayuda.

"Ha pasado casi cinco años desde que inicié mi propia empresa de pilates y, aunque hay 🌛 días en que sería más fácil estar bajo el ala de una gran corporación, las alturas de ver a mi 🌛 cliente tener éxito me ayudan a quitar las escamas de comodidad de mis ojos y ver la diferencia real, positiva 🌛 que hago en el mundo.