James Slipper: o futuro e ex-recordista de jogos dos Wallabies se prepara para enfrentar os All Blacks

George Gregan sai rapidamente, 🍐 como costumava fazer event freebet seus 139 testes. Agora é a hora de James Slipper. Um dia antes, o pilar de 🍐 35 anos foi nomeado no time dos Wallabies para jogar contra os All Blacks no Bledisloe One event freebet Sydney, no 🍐 sábado. Será event freebet 140ª partida - nenhum australiano jogou mais.

"É uma sensação estranha", diz Slipper, curvando-se sobre nossa mesa, como 🍐 fez event freebet um milhão de mêlées. "Um pouco incômodo superar George, um jogador que idolatrei e sempre admirarei." Ele se 🍐 move e gemer. "Sinto todas as minhas partidas na minha coluna e no pescoço, mas para ser honesto, o desafio 🍐 mental, a busca pela melhoria, achar o prazer, é o desafio real."

Um vinho que melhora com a idade

Quando criança na 🍐 Costa de Ouro, "Slips" começou a jogar rugby "para fazer amigos". Em 30 anos, 14 deles com a camisa dos 🍐 Wallabies, ele fez muitos. O pilar Allan Alaalatoa o chama de "um vinho que melhora com a idade" ("exceto agora 🍐 ele toma chá," brinca o flanker Fraser McReight). Para Lukhan Salakaia-Loto, ele é "duro, experiente, humilde".

O técnico dos Wallabies, Joe 🍐 Schmidt, o chama de "o homem do time perfeito", um líder que "não fala com frequência, então suas palavras ressoam 🍐 quando ele o faz". Ainda aos 35 anos, o espírito de luta de Slipper é épico. "Ele está nos poços 🍐 lutando todos os dias", diz McReight. Sua coragem é lendária. "Ele coloca a cabeça nos raios e o corpo à 🍐 disposição da equipe", diz Nic White.

Um homem que se mantém forte event freebet uma geração de declínio do rugby australiano

Em uma 🍐 geração de declínio do rugby australiano, Slipper se manteve firme. Ao contrário do meio de campo Gregan, seu domínio é 🍐 a mêlée, a área mais brutalmente confronto do jogo. Hoje, o rosto de Slipper mostra as cicatrizes de três décadas 🍐 no motor - nariz torto, orelhas machucadas, sobrancelhas feridas - mas seu durão se divide rápido event freebet uma sorriso.

"Não tivem 🍐 os resultados, mas isso não muda minha opinião sobre a camisa", ele sorri. "Minha geração passou por muita mudança sem 🍐 muita consistência. As habilidades fundamentais devem estar certas se uma equipe quiser ter sucesso. O rugby é um jogo simples 🍐 e nós o complicamos demais. Com Joe, estamos tentando retirar o superfluo e voltar às coisas importantes."

O ex-técnico dos All Blacks, Steve Hansen, recentemente falou sobre liderança como "seguir a si mesmo - como passar 🍐 pelos momentos obscuros, como passar pelos momentos event freebet que as coisas não saem como planejado." Slipper personifica isso. Sua carreira 🍐 parecia estar acabada event freebet 2024, depois de 84 testes, quando testou positivo para cocaína e passou por um colapso mental.

"O 🍐 rugby era irrelevante nessa fase, estava event freebet um cruzamento", Slipper diz. "Eu tinha um problema e fui forçado a abordá-lo. 🍐 Tornou-se o período mais importante da minha carreira, uma bênção disfarçada. Tive que fazer um trabalho considerável sobre mim mesmo, 🍐 mas sou um melhor ser humano por ter passado por isso. Um melhor filho, um melhor amigo, um melhor pai."

Ao 🍐 fundo dos bastidores, Slipper lutava com um furacão de problemas: depressão, o diagnóstico de câncer de event freebet mãe e uma 🍐 temporada contundida capitaneando o Queensland. Mas a maneira contrita de Slipper cumpriu a punição e tornou-se público com suas lutas 🍐 significou que, ao retornar 30 meses depois com os Brumbies, ele foi recebido como um herói vitorioso.

Embora tenha ascendido ao 🍐 posto de capitão da Austrália event freebet 2024, Slipper cita a vitória sobre a Nova Zelândia event freebet seu 100º teste como 🍐 o pico de event freebet carreira, ao lado de event freebet estreia event freebet 2010. (Não há menção de event freebet primeira tentativa de 🍐 try event freebet 2024 ou do fato de que ele esperou 94 testes para marcar seu primeiro try - apenas Owen 🍐 Franks, com 104 testes, esperou mais).

Além dos dores e dores, Slipper sacrificou muito pelo rugby. Ele 🍐 perdeu a boda de seu irmão e recentemente deixou event freebet esposa sozinha apenas horas depois que a Ava nasceu. "Essas 🍐 experiências não podem ser recuperadas, mas é por isso que amo a camisa dourada. Quando a pressão está no máximo, 🍐 você desvia ou entra? Os líderes reais entram."

E para ele, a Bledisloe é o auge. "Nós 🍐 não ganhamos a taça há 22 anos e a chance de fazer história é enorme", ele diz. "O que faria 🍐 pelo jogo na Austrália seria incrível. A crença está lá. Definitivamente melhoramos este ano, mas sabemos que, se não jogarmos 🍐 bem e não ordenharmos nossa casa, os All Blacks nos farão pagar."

Embora Slipper esteja contratado até 2025 e esteja visando 🍐 a turnê dos Leões Britânicos e Irlandeses da Austrália naquele ano, seus protegidos, como Angus Bell e Matt Faessler, estão 🍐 subindo rapidamente. Ele sabe que isso pode ser event freebet última chance contra o velho inimigo. Portanto, quando estiver diante do 🍐 hino no sábado, não haverá pensamento event freebet recordes ou história - ou medo.

"Eu era o cara com os fones de 🍐 ouvido, os motores acelerando há muito tempo antes do pontapé inicial. Hoje event freebet dia, estou muito descontraído, não jogo o 🍐 jogo muito cedo" ele diz. "Haverá nervos, mas não ansiedade. Quando os All Blacks desafiam, eu estarei lá pensando event freebet 🍐 tudo o que passei e event freebet como estou pronto para o momento."