Ekow Eshun explora la vida de cinco hombres negros en 'The Strangers'

Historiadores de todo el mundo deben aceptar que es 🌞 difícil, a menudo imposible, saber cómo se sentían las personas en el pasado. La ficción histórica tiene la ventaja de 🌞 poder representar las emociones y motivaciones complejas pero plausibles de las figuras históricas. Categorizado por el editor como creative nonfiction, 🌞 el libro de Ekow Eshun, The Strangers , es en esencia una obra de imaginación que se encuentra en algún lugar 🌞 entre la historia y la ficción.

En prosa lírica, presenta las vidas de cinco hombres negros: Ira Aldridge, actor y dramaturgo 🌞 del siglo XIX; Matthew Henson, explorador polar; Frantz Fanon, psiquiatra y filósofo político; el futbolista Justin Fashanu; y Malcolm X.

A 🌞 través de ellos, el libro se mueve desde el siglo XIX hasta finales del siglo XX. Más conecta a estos 🌞 hombres que la raza. Eshun selecciona momentos en los que cada uno está en un exilio de algún tipo, geográfica 🌞 y emocionalmente lejos de lo que alguna vez conocieron, cuestionando su lugar en el mundo, extranjeros de alguna manera en 🌞 su vida anterior.

La vida de cinco hombres negros

El registro histórico ofrece una vista demasiado limitada de la vida negra, 🌞 especialmente antes del siglo XX. La exclusión de la literatura a los esclavos y algunos de sus descendientes mantuvo a 🌞 las personas sin la posibilidad de catalogar sus vidas por escrito. Cuando un estado no reconoció a los negros como 🌞 completamente humanos, tampoco los rastreó de cerca por nombre, ni las sociedades cómodas con la exclusión de los negros de 🌞 la vida pública preservaron sus efectos con cuidado.

Para insistir, como lo hace Eshun, en que la vida interior de los 🌞 hombres negros merece nuestra atención plena requiere ir más allá de los profundos límites del archivo. El autor puede especular 🌞 más que muchos, pero muchos estudiosos y escritores negros han entendido siempre que la imaginación creativa, ya sea en novelas 🌞 o en historia, es una manera esencial de combatir siglos de escritura de negros fuera de las sociedades europeas y 🌞 estadounidenses.

Después de cada capítulo largo viene un ensayo más corto, donde Eshun combina su propia historia personal con una exploración 🌞 ecléctica de la historia negra. En el ensayo que sigue al capítulo de Aldridge, por ejemplo, el autor considera el 🌞 Hereford Mappa Mundi, un mapa medieval que describe a los grupos africanos y asiáticos como "razas monstruosas", dibuja los últimos 🌞 20 años de la vida de David Oluwale antes de que fuera encontrado muerto en el río Aire de Leeds, 🌞 y cuenta la vez que un periodista lo confundió con otro hombre negro. Exploratorios en naturaleza, estos ensayos al principio 🌞 parecen asociación libre, y, por eso solo, son emocionantes. Sin embargo, su efecto acumulativo es aún mayor.

Al final, queda claro 🌞 que Eshun nos ha otorgado acceso temporal a sus propios pensamientos internos, en consonancia con su exhortación de honrar, a 🌞 través de cada historia de hombre, "la vida interior negra", una frase que tira de la poeta afroamericana Elizabeth Alexander. 🌞 Es un regalo generoso.