El lago de District: más allá de los narcisos, la gingerbread y los paisajes pintorescos

Como visitante del Distrito de los ♠ Lagos, es fácil imaginar que las principales atracciones son los narcisos, la gingerbread de Grasmere, Herdy, las acuarelas de montaña ♠ y los transbordadores de lago. Sin embargo, la región es ahora víctima de su propia imagen comercial y cursi.

Millones de ♠ turistas recorren las mismas rutas cada año, buscando puntos de agua y miradores, y marcando picos famosos. Las colas en ♠ la panadería de Sarah Nelson en Grasmere se extienden más allá de la cabaña y pasan la tumba de Wordsworth. ♠ Los crestones de Wainwright se desgastan con el paso de los pies; las carreteras hacia el parque nacional se atascan ♠ con el tráfico de vacaciones. Incluso se especula con que el ahora horrible lago Windermere se cerrará este verano.

Como nativo ♠ de Cumbria, puedo dar fe de la admiración por sus paisajes y la sublimidad de su imagen romántica original. A ♠ pesar de la sobrepoblación y la concepción equivocada de lo que era originalmente una visión artística radical, la versión de ♠ los Lagos ofrecida a los turistas no es necesariamente mala o aburrida. Pero el condado tiene más para ofrecer que ♠ la rutina de la vista turística, los mismos puntos de belleza y las salas de té con manteles doilies. No ♠ es simplemente un terreno de placer y ocio que requiere uniforme de fin de semana y tablas de paddleboard. Para ♠ aquellos dispuestos a pensar fuera de la caja de souvenirs, hay alternativas menos conocidas y más interesantes; muchas relacionadas con ♠ la historia oculta de la región y sus prácticas de trabajo contemporáneas.

Arte, gastronomía y cervezas artesanales en Cumbria

Cumbria tiene una ♠ brillante escena de arte contemporáneo, gastronomía y cervecería artesanal, con cientos de artesanos. Cumbria tiene el segundo número más alto ♠ de restaurantes con estrellas Michelin fuera de Londres, lo que indica visitantes adinerados y dueños de segundas residencias adinerados. Sin ♠ embargo, no todos son elitistas e inaccesibles. Heft, en High Newton, mantiene su bar sin reservas, sirviendo bocadillos de alta ♠ cocina, vino excelente y moderadamente

precio, y cerveza artesanal local hecha por Fell, Gan Yam y Bowness Bay. El nombre lo ♠ dice todo: el hefting es una forma tradicional de gestionar el ganado en tierras comunes sin delimitar.

En una nota similar, ♠ reconociendo que los pubs están bajo una seria amenaza de las cervecerías y son vitales para la infraestructura social de ♠ las pequeñas comunidades rurales, han habido varias adquisiciones cooperativas, incluido The Old Crown en Hesket Newmarket y The Mardale Inn ♠ en Bampton (pueblo de mi infancia, donde se rodaron partes de la película clásica Withnail and I). Estos pubs cooperativos ♠ se encuentran en partes del condado menos afectadas por el turismo masivo, donde los negocios grandes aún no han dictado ♠ precios y despersonalizado - aunque el valle de Lowther y las colinas de Caldbeck son igualmente hermosas, con montañas sustanciales ♠ y lagos tranquilos cercanos. Los pubs mantienen orgullosamente un carácter local y auténtico. Si el centro del condado está sofocado ♠ y rehén de los clichés, su periferia a menudo alberga los tesoros secretos.

Más allá de los narcisos y la gingerbread: ♠ alternativas en Cumbria

El sur es temporalmente el hogar de los águilas pescadoras en el Foulshaw Moss rehabilitado y es el ♠ hogar de una de las ciudades más vibrantes de Gran Bretaña: Ulverston. Con un nombre revelador: "ciudad lobo". Imagine un ♠ Hebden Bridge más independiente, más rústico, menos lleno de hipsters, con, desde su monumento en la cima de la colina, ♠ una vista immense sobre el mar a Gales. Ulverston tiene un programa de festival completo, que se ejecuta de marzo ♠ a noviembre y celebra la cerámica, la impresión, la comida y las bebidas, la comedia, la música, las linternas, Dickens, ♠ casi todo. Es, literalmente, uno de los pueblos más coloridos del país, con fila tras fila de casas pintadas con ♠ los colores del arco iris y pocas tiendas en cadena. Ulverston es también el lugar de nacimiento del movimiento cuáquero; ♠ quizás por eso no se jacta de sí mismo.

En ruta al agua arbolada y ondulante de Coniston Water, se encuentra ♠ otro proyecto original y contemporáneo: The Farmers Arms en Lowick Green. Este lugar es una posada restaurada, dirigida por la ♠ fuerza vanguardista que es Grizedale Arts. Es una combinación de pub gourmet y café, eventos y lugar de intercambio internacional, ♠ y talleres de artesanos. El edificio ha sido renovado eclécticamente por artistas y se asemeja a una funcional Kettle's Yard. ♠ The Farmers Arms ofrece cursos de cerámica, tejido, carpintería, jardinería, cocina; tiene una Tienda Honesta que vende el trabajo de ♠ sus artesanos residentes y un gato bengalí de un ojo llamado Bailey. Es un lugar maravilloso para adultos y niños ♠ que juegan con arcilla, y prueban pizza kimchi, falafel de guisantes carlinos locales, hamburguesas de ciervo local y, posiblemente, las ♠ mejores papas fritas del norte de Inglaterra.

La costa oeste de Cumbria requiere tiempo para explorarla y a menudo se pasa ♠ por alto por los visitantes, pero las orillas son salvajes y azotadas por las tormentas, bordeadas por reservas naturales y ♠ sus importantes puertos tienen mucho para ofrecer, incluido el puerto blanco de Whitehaven y los conciertos y actuaciones en el ♠ Florence Arts Centre en Egremont. Hay hermosas playas en St Bees, Allonby y Silloth. Los caminantes pueden seguir el Camino ♠ Costero y la Ruta de los Contrabandistas hacia el Solway, visitando las antiguas salinas de Crosscanonby, donde se recogió la ♠ sal durante siglos, y el Milefortlet 21 romano, un sitio del patrimonio mundial designado.

Hay muchos edificios arquitectónicos únicos en Cumbria; ♠ contranarrativas a su nostalgia de cabañas. Cerca de Elterwater se encuentra el último de los cuatro merzbauten de Kurt Schwitters ♠ (merzbarns) inspirados en el Dada. Schwitters huyó a Gran Bretaña en 1940 y se estableció en el Distrito de los ♠ Lagos. Utilizó el collage como medio para crear arte a partir del caos, eligiendo materiales vernáculos. El mural de collage ♠ del granero ahora se encuentra en la Galería Hatton, y el granero está cerrado debido a un cambio de propiedad ♠ - pero manténgase al tanto. Del mismo modo, el Museo Jetty en Windermere es una pieza de arquitectura moderna impresionante, ♠ así como un alijo de historia náutica, con una vista inigualable de la ventana del café.

Una de las iglesias más ♠ inusuales del país se encuentra en el norte de Cumbria, en Wreay, cerca de Carlisle. Fue diseñada y construida por ♠ Sarah Losh en la década de 1840. Losh fue una de las pocas arquitectas femeninas de la era y la ♠ iglesia opone la doctrina religiosa patriarcal jerárquica. En el interior y el exterior, el edificio alberga piñas talladas, animales fantásticos, ♠ flores, esculturas hechas de roble de turbera, con solo una pequeña, casi irrelevante, cruz en una vidriera teñida. Su estilo ♠ decorativo, naturalista predice el Movimiento de las Artes y Oficios por casi medio siglo, pero Losh no parece ser acreditada ♠ con ninguna influencia. Consejo: párese en el presbiterio el tiempo que tarde en encenderse la luz de detección de movimiento, ♠ y luego disfrute de la iluminación natural serena en la iglesia.

Otra estructura subatendida pero altamente significativa yace al este de ♠ los Lagos, en el verde valle de Eden. En tierras de labranza cerca de Glassonby se encuentra uno de los ♠ círculos de piedras más grandes de Gran Bretaña - Long Meg y sus Hijas. La piedra roja exterior (Meg) tiene ♠ una alineación de solsticio de invierno. La leyenda dice que las piedras fueron petrificadas por un hechicero-sacerdote por bailar en ♠ el sábado. Si se cuentan con precisión dos veces, se levantará el hechizo. Dado el tamaño del sitio, enviar a ♠ los niños alrededor de él dos veces con una hoja de tallas es una forma estupenda de mantenerlos ocupados mientras ♠ disfruta de una taza de té de la Thermos y el magnífico estadio de las colinas onduladas de arenisca y ♠ los interiores azules.

Como en cualquier lugar, hay atractivos ovbios y vendibles, y hay alternativas subversivas y más libres. Más que ♠ la mayoría de los lugares, el Distrito de los Lagos es conocido por un conjunto limitado de identificadores y destinos. ♠ Pero Cumbria alternativa, con sus nuevas artes y manjares, su dinámica historia y tradiciones actualizadas, vale la pena una visita.

El ♠ último novel de Sarah Hall, Burntcoat, se publica con Faber & Faber (£8.99). Para apoyar al Guardian y al Observer, ♠ pida su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos por entrega