Ruth Westheimer: psicoterapeuta sexual famosa de Estados Unidos

Ruth Westheimer, quien falleció a la edad de 96 años, fue una psicoterapeuta 4️⃣ sexual estadounidense famosa por transformar actitudes hacia la discusión abierta de sexo. Comenzó discretamente en 1980 con un programa grabado 4️⃣ de 15 minutos, Sexualmente Speaking, emitido después de medianoche en una estación de radio de Nueva York. Un año después 4️⃣ se convirtió en un programa de una hora en vivo con línea telefónica.

Después del éxito rotundo, escribió más de 35 4️⃣ libros, incluidos Dr Ruth's Encyclopedia of Sex (1994) y Sex for Dummies (1995). También sintetizó su columna en periódicos de 4️⃣ todo el mundo y desarrolló juegos, videos, software y su propio sitio web.

Su entusiasmo ilimitado, su franqueza, su acento alemán 4️⃣ y su estatura - medía 4 pies 7 pulgadas - la hicieron instantáneamente reconocible y endiablada, pero nunca olvidada. Pocos 4️⃣ en su campo pueden afirmar haber sido presentados en una serie de ciencia ficción de horario estelar (Quantum Leap, 1985), 4️⃣ haber aparecido bajo un delgado disfraz de Dr Ruth Weisenheimer en una historia de Batman (The Dark Knight Returns, 1986) 4️⃣ y haber cantado con un músico ganador de premios (Tom Chapin, en su álbum This Pretty Planet, 1996). Tampoco, después 4️⃣ de entrenar como francotirador en Israel.

Inicios y educación

Nació en Frankfurt, Alemania, de padres judíos ortodoxos, Julius Siegel, un mayorista de 4️⃣ prendas de vestir, y Irma (de soltera Hanauer). Un niño único, Ruth tuvo una infancia feliz. Julius la llevaba regularmente 4️⃣ a la sinagoga. Más tarde insistiría, en contra de las voces conservadoras y religiosas que buscaban criticar su apertura, que 4️⃣ el sexo no solo era bueno sino celestial; y que su mensaje de pensamiento liberal hacia el sexo tenía su 4️⃣ origen en su religión.

Cuando tenía 10 años, su padre fue llevado por los nazis y en 1939 su madre y 4️⃣ su abuela enviaron a Ruth a un hogar infantil en Suiza por seguridad. Las cartas dejaron de llegar en 1941 4️⃣ y el hogar se convirtió en un orfanato, ya que las familias de los estudiantes desaparecieron en los campos de 4️⃣ concentración. Ruth nunca volvió a ver a sus padres y creyó que perecieron en Auschwitz.

A los 17 años emigró a 4️⃣ lo que entonces era Palestina e ingresó en el movimiento de resistencia judío, el Haganah, para luchar por la independencia 4️⃣ de Israel. Fue entrenada como francotiradora y exploradora, pero en 1948, tres semanas después de que Israel declarara su independencia, 4️⃣ y en su cumpleaños, resultó gravemente herida por una granada. Después de una larga convalecencia, en 1950 se mudó a 4️⃣ París con su primer esposo, David, un israelí, estudió psicología en la Sorbona y enseñó en el nivel de jardín 4️⃣ de infantes.

Se divorció en 1955 y viajó con un novio francés, Dan, a Nueva York, donde obtuvo una maestría en 4️⃣ sociología en el New School for Social Research. Ella y Dan se casaron y tuvieron una hija, Miriam, pero pronto 4️⃣ se divorciaron.

Carrera y vida personal

En 1961, conoció a un inmigrante judío, Manfred Westheimer, conocido como Fred, en un viaje de 4️⃣ esquí. Se casó con él nueve meses después y se convirtió en ciudadana estadounidense poco después. En 1964 nació su 4️⃣ hijo, Joel.

A fines de la década de 1960, Westheimer se unió a la organización Planned Parenthood en Harlem, Nueva York 4️⃣ y, a pesar de su shock inicial por la conversación abierta que encontró, pronto encontró su vocación. Se convirtió en 4️⃣ directora de proyectos en 1967. Obtuvo un doctorado en 1970 a través de clases nocturnas en Teachers College, Columbia University. 4️⃣ Su trabajo con Planned Parenthood la llevó a estudiar con la pionera terapeuta sexual Helen Singer Kaplan.

En la década de 4️⃣ 1970, se convirtió en profesora asociada de asesoramiento sexual en Lehman College en el Bronx. Enseñó en Brooklyn College, Adelphi 4️⃣ University, Columbia University, West Point, New York University, Calhoun College en Yale University y Princeton University, y fue miembro de 4️⃣ la New York Academy of Medicine.

Su vida y carrera tomaron un giro dramático cuando dio una conferencia a los difusores 4️⃣ de Nueva York sobre la necesidad de programación de educación sexual. Betty Elam, de la estación de radio WYNY-FM de 4️⃣ Nueva York, le ofreció a Westheimer R$25 a la semana para hacer Sexually Speaking. Después de un par de semanas, 4️⃣ se notó que el trabajo se detenía en el edificio mientras que los trabajadores del estudio y la oficina se 4️⃣ reunían para escuchar a este "cruce entre Henry Kissinger y Minnie Mouse", como más tarde lo describió el Wall Street 4️⃣ Journal.

Su programa nocturno en una pequeña estación en apuros obtuvo mejores calificaciones que los programas de horario estelar en las 4️⃣ principales cadenas. Westheimer apareció en Late Night With David Letterman en 1982 y pronto era un nombre conocido en todo 4️⃣ Estados Unidos. Su programa de televisión por cable se implementó rápidamente en todo Estados Unidos como The Dr Ruth Show.

Su 4️⃣ programa de radio Ask Dr Ruth se sintetizó nacional e internacionalmente, por lo que se hizo tan conocida en Londres 4️⃣ y Hong Kong como en Nueva York. Además de una serie semanal en la televisión israelí, contribuyó con ITV's This 4️⃣ Morning breakfast show y apariciones en televisión en Luxemburgo, Suiza y Francia, ya que hablaba inglés, francés, alemán y hebreo.

Posteriormente, 4️⃣ protagonizó The All New Dr Ruth Show y You're On the Air with Dr Ruth y llegó a adolescentes y 4️⃣ jóvenes con What's Up, Dr Ruth? (1989), así como a personas mayores con Never Too Late (1992).

El sexo y la 4️⃣ sexualidad no eran sus únicas preocupaciones. También estuvo involucrada en documentales sobre valores familiares y religiosos, judíos etíopes y mujeres 4️⃣ beduinas, y en 2024 fue nombrada embajadora de Nueva York contra la soledad. A pesar de que ayudó a muchas 4️⃣ personas a comprender la necesidad de alfabetización sexual, nunca se tomó a sí misma en serio y estuvo feliz de 4️⃣ parodiarse a sí misma y sus mensajes en anuncios para automóviles y champú.

Recibió muchos premios y títulos honoríficos. En 1998, 4️⃣ la revista People la nombró entre las Personas Más Fascinantes del Siglo y en 2009, Playboy, en su edición del 4️⃣ 55 aniversario, la clasificó en el puesto 13 de las 55 personas más importantes en sexo en los últimos 55 4️⃣ años. Continuó durante muchos años con una práctica privada y brindando ayuda y asesoramiento a través de su sitio web, 4️⃣ y en 2024 fue el tema de un documental, Ask Dr Ruth.

Fred murió en 1997. Ruth sobrevive a Miriam y 4️⃣ Joel y a cuatro nietos.